文化傳播又稱文化擴(kuò)散。指人類文化由文化源地向外輻射傳播或由一個(gè)社會(huì)群體向另一群體的散布過程。可分為直接傳播和間接傳播。前者通常由具備文化的人們通過商隊(duì)、等途徑直接傳播某種精神或物質(zhì)方面的文化內(nèi)容，如新的農(nóng)藝技術(shù)和發(fā)明創(chuàng)造等;后者表現(xiàn)出一種比較復(fù)雜的文化擴(kuò)散營(yíng)力，主要指某一社會(huì)群體借用外來文化特征中的原理，進(jìn)行文明創(chuàng)造活動(dòng)的一種刺激傳播，如歐洲發(fā)明瓷器是在知道中國(guó)瓷器大約200年之后。

  文化散布過程取決于文化的實(shí)用價(jià)值、難易程度，文明聲望、時(shí)代適應(yīng)性和抗逆性等多種因素。實(shí)際上傳播媒介的特征或身份往往決定傳播文化的特征，如17世紀(jì)意大利傳教士對(duì)中國(guó)當(dāng)時(shí)園林建筑藝術(shù)和宗教文化特征，起到了刺激傳播作用。

  由于文化源地、文化傳播方式和路徑以及影響擴(kuò)散因素的復(fù)雜性，因此探討某種文化特征的起源是文化地理研究的一個(gè)難點(diǎn)。

  通常一個(gè)區(qū)域在文化特征方面與另一區(qū)域存在較高的相似性，則可推斷其外來文化的傳布營(yíng)力大于本區(qū)文化的創(chuàng)造能力，近年來一些文化地理學(xué)者如瑞典的哈格斯特朗(T. Hagerstrand)等，應(yīng)用歸納模式和隨機(jī)模式分析預(yù)測(cè)文化擴(kuò)散的概率和傳布規(guī)律，為深入認(rèn)識(shí)文化傳播現(xiàn)象提供了新的研究手段。